文/Christopher Dring
编译/小奈田
我们这个时代，游戏界正被移动、多人、社交和电竞游戏统治着，而曾经叱刹风云的单机游戏如今显得有些格格不入。在这样的背景下，单机游戏该何去何从？那些以单机游戏闻名的工作室是否要被迫转型？或许不用，但 Eidos 认为单机游戏现在必须要开拓新的方向。
Eidos 蒙特利尔（Eidos Montreal）是我们这周采访的第三家专注单机剧情驱动游戏的工作室了。说来也巧，这三家工作室都在迅速扩张。就在我们与 Eidos 蒙特利尔的老板大卫·安福西聊天的同时，周围就正进行着大规模的装修，噪音搞得他很不好意思。”
“我们要一切推倒重来，”他说，“因为我们要突破现有规模，就要不破不立。十年来，我们一直希望工作室能反映出我们所创造的形象，更要在竞争中保持领先。”
“我们现在正同时开发着三个大型项目，我们得增加100个工位和开发人员。”
大卫·安福西
这就很有意思了，因为当前业界普遍认为剧情类单机游戏已经要凉了 -- 至少在 3A 游戏领域是这样。
我们所处的这个时代，正被《堡垒之夜》《守望先锋》和《绝地求生》这样的游戏统治着。最近《战神》的轰动一时只能算是个例外，绝非业界常态。而且单机游戏在规模、社交和多人互动方面不具备优势，相对欠缺吸金能力。
Eidos 蒙特利尔对此应该最清楚不过了。它的上一部作品《杀出重围 人类分裂》虽然广受好评，但在盈利表现上却非常尴尬。
“这是一个关于趋势、或者说时代、契机的问题，”说这话的时候，安福西若有所思。“每年都会有新的流行趋势，现在的趋势显然就是《堡垒之夜》。这个游戏确实不错，整个行业也都在关注大逃杀类游戏。但我们必须得耐心等待，我不想把《杀出重围》做成另一种东西。我们必须尊重游戏主题的本质。”
尽管如此，他承认单机游戏的受众年龄逐渐偏大，如今连他们也无力沉迷于游戏中的错综情节与复杂叙事。
“每隔一两年就会有新的流行趋势。无论是多人游戏，合作游戏，MMO 还是单机游戏。如果你提供了合适的游戏，你就会吸引到你想要的受众。”安福西坚称。
“话虽如此，但我相信剧情类单机游戏正在迎来一场变革，尤其是25岁以上的玩家……比如像我这样的老哥。《战神》就是一个很好的例子，我很喜欢这部游戏，但可能根本没时间通关。这一点让我非常不爽，因为你既然玩的是剧情类单机游戏，就总是会想打通看完结局。所以我们必须尝试新的模式来解决这种问题。”
“我举个例子，当然这只是我个人想法，并不代表任何实际内容 -- 假设我们制作了一部非常好的剧情类单机游戏，有非常复杂的故事背景和迷人的角色，大概只需三个小时就能从开始游戏打到通关，游戏售价只要30美元，就这么简单。也许这就是剧情类单机游戏得以延续的办法。你能提供优异的游戏体验，确保玩家对它感兴趣，并且一定能通关游戏。”
“我们总是问自己这个问题。但我还是觉得，单机游戏仍旧和从前一样迷人，它应该得以延续。”
《杀出重围：人类分裂》是一部叫好不叫座的作品
尽管对单机游戏充满热爱，但 Eidos 蒙特利尔在其网站上表示“将会更加重视游戏中的在线体验。”这是否意味着这家工作室可能会被迫转型，推出多人在线的《杀出重围 世界》或者《古墓丽影 大逃杀》呢？
“我们需要尝试新事物，体验新东西，并从中学习，”安福西解释说。“我们希望建立强大的在线技术。我们正在测试和研究，并且争取将新技术应用到我们的游戏中。但是我们必须谨慎对待我们的粉丝们。在线并不一定等同于多人游戏，它也可以是一些不同的东西，比如在线的单人游戏体验。”
“我们正在进行一些新的尝试。说到创新，我非常喜欢任天堂的做法，他们有许多小团队来进行创新。有些新想法不会立刻就有用，但总会在某一时刻，它们能够催生出一部游戏，或者成为其他游戏里的一部分，我们也在做类似的尝试。我觉得在线并不意味着放弃单机体验，它可以是单机体验中的一部分。同时我们也在尝试多人游戏的东西。”
正如罗布·费伊在最近一篇专栏文章中所言，任天堂和索尼这样的公司在单机游戏上继续取得巨大的成功，但盲目学习他们是不明智的。这些公司是平台所有者，拥有许多收入来源。PlayStation 平台上的《战神》肯定赚钱了，但即使它不赚钱，仍然会把顾客带到 PlayStation 生态系统中，然后顾客会把钱花在其他的 PlayStation 产品上。
零售行业管这种策略叫“赔本赚吆喝”，即故意在单个项目上赔钱，从而带来整体利润的提升。
但 Eidos 蒙特利尔有义务为 Square Enix 带来收入。因此，说到实验性团队和测试新的业务模式，工作室真正拥有多大的自由？
“《古墓丽影 暗影》和其他 3A 单机游戏差不多，成本在7500万到1亿美元左右，”安福西坦言。“而且这只是开发费用，它的营销费用接近3500万美元。所以这肯定是有压力的。我们不能回避它。但是与此同时，我们也要有一些孵化项目，能够开发并测试一些新功能，消除一定风险。”
“我们有非常强大稳定的工作流程。这个工作室到现在已经有10年的时间了，我们有自己的办法和玩家共同测试，做市场分析和用户研究。也许我们不能得到所有问题的答案。在创意方面我们必须承担一些风险，但最终我们对自己的产品质量有很好的把握。”
就像之前的大部分采访一样，我们不可避免地谈到了《地狱之刃》的话题。忍者理论（Ninja Theory）带来的这部小而美的单机游戏，不仅令人惊艳，同时也创造了可观的收入，赢得了无数奖项，而且是用相对较低的预算来实现的。
“这个游戏很神奇，我现在正在玩，”安福西说道。“它正好符合我们前面所说的那种新商业模式。这个游戏流程大概六个小时吧，它非常电影化，以角色为中心，游戏体验非常好，我很喜欢。我记得他们是大约20个开发者一起开发了这个游戏。所以我开始研究它，因为对我来说这种新方法不仅有趣，成效也很好。如果要抓住老一辈剧情派游戏玩家，这绝对是一种很好的方法。”
前面有提到，Eidos 蒙特利尔正在大量招聘新员工，这是由于工作室正在进行试验和技术开发。工作室创立了人工智能和机器学习部门，一直在招聘数据科学家和分析师，并重新组建了其技术团队，从而“为新平台做好准备”。
“我更喜欢积极主动，而不是被动反应，”安福西解释说。“我举一个人工智能领域的例子：过去你想要创造一个优秀的体验，你就得做出上百个不同的实验原型。我们现在所做的工作就要改变这一点，我们创造一个 AI，让它能够对玩家不同的风格作出反应。这是一种截然不同的开发方式，我们的效率将会更高，而且我相信制作游戏的成本会降低。但游戏体验将会好得多。”
Eidos 蒙特利尔的简历中充满了小众产品 -- 比如《杀出重围》和《神偷》。因此，尽管它拥有超过500名员工，是 Square Enix 最大的团队，但它并不像姐妹工作室晶体动力（Crystal Dynamics）那么出名。虽然他们也参加了《古墓丽影》重启后的前两部作品开发，但都是作为辅助工作室。
不过，这次接手《古墓丽影 暗影》并作为主导开发工作室，这种情况也许会发生改变。
《古墓丽影 暗影》是 Eidos 蒙特利尔迄今为止最大的项目
“我们和晶体动力同时开始制作这个游戏，”安福西说。“我们从2015年底启动《古墓丽影 暗影》的开发，而当时晶体动力正在交付《古墓丽影 崛起》。所以在最开始的过渡期间我们是共同工作的。随着时间的推移，他们开始转向《复仇者联盟》项目，而我们在蒙特利尔继续开发《古墓丽影 暗影》。当然，我们和晶体动力也有一些《复仇者联盟》项目的协同开发工作。”
“我们学会了协同工作。顺便说下，这一点都不简单。远程协同工作、不同的开发理念，不同的工作室文化……我们必须直面这些问题。要知道就算在我们工作室里，上下楼之间的两个人还有一段距离呢。所以这从来都不是一件容易的事，但是我们开发了一些工具和流程来减少这些问题。”
《古墓丽影 暗影》是重启三部曲系列的最后一部，而前两部游戏不是自己主导开发的，在遵循老套路和做点新东西之间，肯定要有一番挣扎。安福西则表示，有前两部作品的开发经验，Eidos 蒙特利尔了解这个系列的核心支柱，并且也知道该做什么，不该做什么。
“就像我们对待《杀出重围》和《神偷》一样，我们在开始构思新作之前，必须要理解游戏前作的核心本质。但除此之外，我们愿意发挥自己的创造力，不希望简单复制粘贴前作的东西。当然，我们也尊重两部前作，劳拉·克劳馥三部曲的故事会在本作画上句号，所以我们一定会保证作品的连续性。”
“但是说到打造游戏环境和世界方面，我们就有自己的一套东西了。我们在制作环境、角色、灯光和音乐这种传达手法方面有一定的经验。虽然有时它不是直观的，但你的潜意识能感觉到它。在开发《杀出重围》过程中我们学到了很多这样的技巧，这些都在《古墓丽影 暗影》用上了，你肯定能看我们的特色和痕迹。”
Eidos 蒙特利尔正在开发《古墓丽影》《复仇者联盟》以及一个目前未宣布的项目。考虑到安福西坚持 Eidos 蒙特利尔有自己的风格和特长，那什么时候工作室能带来一个完全原创的项目？
“其实十年来我一直在思考这个问题，”安福西总结道。“以我的经验，想开发新 IP 对任何工作室都是很困难的事。我们必须谦逊地看待这个问题。就和所有项目一样，你必须找到合适的人才，有足够的经验来面对这个问题。同时还要有能力共同工作。这是一个很大的挑战，但我肯定希望，在未来的某一天，我们能够创造一个全新的世界。”
via：VGTIME 【编译自Gamesindustry，原文标题《Eidos Montreal: “We have to try new models for single-player games”》】
